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安吉儿想着，在举行婚礼之前，要和苔丝一起到别处游玩一天，趁着两人还是甜蜜的情人，享受最后一次短途旅行。这一天，一定会浪漫别致，这种情形以后绝不可能再有了。与此同时，一个更伟大的日子，正向他们招手走来。婚礼前一个礼拜，克莱尔建议到最近的镇子上去置办些东西，于是两人就一起动身了。
克莱尔一直住在奶牛场，与自己那个阶层的人毫无往来，简直成了隐士。几个月来，他连附近的镇子都不曾去过，也就不需要马车，也就没有马车；要骑马，就雇场主的矮脚马，要坐车，就雇场主的双轮小马车。那天他们就是坐着双轮小马车去的。
这是他们人生第一次一块儿置办共用的东西。那天恰逢圣诞前夜，镇子上挤满了从四面八方来的乡下人，铺子里堆满了装饰用的冬青与槲寄生。苔丝挽着克莱尔的胳膊走在人群之中，满面春色，光彩照人，招引来众多艳羡的目光，看得她生出几分不自在。
傍晚时分，他们回到了住宿的客栈，安吉儿去料理门口的马匹与车辆，苔丝就站在过道口等着。大客厅里满是客人，熙来攘往，进进出出。随着客人进出，每次开门，客厅里的灯光就照到苔丝的脸上。后来客厅里又走出两个人，从苔丝身边经过。其中一个见了她，觉得好奇，就上上下下地打量她。苔丝猜想这人好像在川特里奇见过，可是那个村子离这儿那么远，川特里奇人在这儿实属罕见。
“这姑娘真是俊俏标致。”一个说。
“是，是挺俊俏。不过，除非是我真的认错了人——”
紧接着，他没说完的后半句就变了味。
克莱尔刚好从马厩回来，在门口碰见了说话人，也听见了他说的话，又看到了苔丝害怕退缩。眼见心上人受辱，他心如刀扎，怒火中烧，二话不说，握起拳头，铆足力气，照着那人下巴就是一拳。这一拳把那人打得一个踉跄，倒退回过道里。
待那人稳住脚跟，回过神来，似乎要冲上来动手，克莱尔走到门外，拉起架势，准备防守。可此时对手却念头一转，从苔丝身边走过，又重新把她打量了一下，对克莱尔说——
“对不起，先生；这完全是场误会。我把她错当成了离这儿有四十英里的另一个女人啦。”
后来克莱尔觉得自己太过鲁莽，而且也后悔不该把苔丝一个人留在过道里，于是他就给了那人五个先令，算作是那一拳的赔偿，遇到这样的事情，他总是用这种方式来摆平；然后他们便和和气气地道了声晚安，分头走了。克莱尔从客栈的马夫手中接过缰绳，一对小情侣上车出发了，那两个人与他俩背道而行，渐行远去。
“你当真是认错人了吗？”第二个人问。
“一点儿也没认错。不过我不想伤害那位绅士的感情罢了。”
与此同时，那对情人也正赶着车往前走。
“咱们能不能把婚礼再稍微往后推一推？”她问道，声音干涩呆滞，“我是说如果我们愿意推迟的话。”
“不，我的爱人。你冷静冷静。你是说，我把那小子给揍了，想给他点儿时间，让他到法庭去告我打架斗殴，侵犯人权，好等法庭传唤我，是吗？他说起话来不紧不慢，愉悦又幽默。”
“不——我只是说——要是能缓一缓的话，就推迟一点。”
她的话究竟是什么意思，并不十分清楚。他劝导她，不要再胡思乱想，她也就顺从地尽力不去想了。不过一路上，她一直郁郁寡欢，心情沉重。后来她心想：“我们应该离开这儿，走得远远的。到几百英里以外的地方，这种事就再也不会发生了，过去的事连影儿也传不到那儿了。”
那天晚上，他们在楼梯口缠绵甜蜜地分开，克莱尔回到阁楼。苔丝心里清楚，离结婚已经没几天了，她怕时间紧迫，就没立即睡觉，在
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