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可不是吗,我的朋友。这些毛利人在印度洋区域称王称霸可是出了名的。这些家伙可不像那胆怯老实的澳大利亚土著人呀。这些毛利人狡猾,又好杀戮,尤其喜爱吃人肉,落在这些食人怪手里就别指望他们能嘴上留情了。”
“照这样说,”少校心里一惊问,“如果格兰特船长是在新西兰海岸附近沉了船的话,您会劝大家别去找了?”
“噢,沿着海岸找是可以的,”地理学家回答说,“因为在岸边也许能找到不列颠尼亚号的线索。若去内陆找,肯定是瞎子点灯白费蜡,根本找不到。来这些险恶地区冒险的欧洲人逃不过毛利人的眼睛。只要一落在他们手上必死无疑。我劝朋友们穿越潘帕斯草原,横穿澳大利亚,但我不敢把大家带进迷宫般的新西兰森林。愿上帝为我们导航,保佑我们千万别遇上那些残忍的土著人!”
巴加内尔如此害怕是有理由的。新西兰人的恶名在外,骇人听闻。它的发现史简直就是一部血腥史,记载着无数遇难的航海家名字,列入这部血腥的纪录之首的是塔斯曼船长的5名水手,他们是遇难后被杀害吃掉的;接着,是屠克内船长及全体水手;在佛福海峡东部靠岸的悉尼湾号的5位渔民;在毛里纳港被暗杀的双桅船兄弟号上的4名船员;盖兹将军手下的几名士兵;玛提达号上的几名逃兵等。尤其是马利荣舰长的遇难最为惨痛,让人听后毛骨悚然。
1772年5月11日,法国兵舰舰长马利荣率领马斯加兰号和克鲁采舰长指挥的卡特利号从库克来到群岛湾,停泊在港湾里。开始那些虚伪的新西兰人对这些靠岸的客人殷勤有加。为了摸清船上的情况,他们上船送礼、帮工,成天与船员们称兄道弟,你来我往,态度友好。有的甚至还装出一副怯生生的样子。他们的酋长名叫塔古力,诡计多端,阴险狡猾,据杜蒙德威尔说,他们都属旺阿罗阿部落,是两年前被苏威利骗走的那个毛利人的亲戚。
毛利人的性格就是这样,有怨必报,有恨必解,血债必用血来还,他们这才感到荣耀。在这样一个狭隘民族的习俗里,塔古力自然不会忘记上次自己部落蒙受的耻辱。君子报仇十年不晚,报仇的机会终于到来,他可大出一口气了。
他对那些法国人先假装胆怯,以此麻痹法国人,心里却盘算着如何伺机杀人。他们与法国人打得火热,情同手足,常常挑选些最优质的鱼送到船上来,有时甚至还带着自己老婆和女儿一道登上兵舰。不久,他们便弄清了谁是当官的,谁是士兵。然后,邀请官员们到部落做客。马利荣和克鲁采两位舰长完全被这些现象迷惑了。这带海边约有4000居民,见到二位客人来访,土著人都前来迎接,他们没带武器,以示友好,以骗取法国人的绝对信赖。
马利荣舰长把船停泊在群岛湾里,因为在前几场风暴中,有几支桅杆严重损坏了,想换几支新桅杆,所以他向内陆去寻找木材。5月23日,在离海岸两法里远的地方,他发现了一片树林,那里柏树高大挺拔,树林附近还有个小湾,小湾离开他们的船只有一法里。于是,船员们在这里搭建了一个临时作场。
三分之二的船员被派到山里去伐木了。他们带着斧头、锯子及其他工具,一面砍树,一面开辟通往小湾的便道,以便将桅杆运出来。除了这个锯木场外,另外还选了两个据点:一个在港中心的那个名叫墨突阿罗小岛上,船上的伤病员、铁匠、箍桶匠都集中在这里,另一个在大洋的岸边,离舰艇一法里半,直接通往锯木场。各个据点,均有一些身强力壮、和颜悦色的小伙子帮水兵们干活,大家亲如一家。
至此,马利荣舰长依旧保持高度警惕,不敢有半点松懈。尽管毛利人上船不带武器,而上岸的水手却全副武装。但时间长了,法国人渐渐放松了警惕,马利荣舰长下令解除各艇的武装。克鲁采舰长曾劝说马利荣还是谨慎为妙,可马
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