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天文、机械和实验地点等诸多问题已经解决,最后就差资金了。这得需要数百万的巨额资金,不是哪一个人,甚至哪一个州能掏得出来的。
尽管这场实验纯粹是美国人搞的,巴比康主席还是决定要把它变成一次全世界的行动,要呼吁各个国家予以资金上的合作。他声明,和地球的卫星进行接触,是全世界人民的权益与义务。于是,一场大规模的募捐运动从巴尔的摩发起,又以合情合理的说法扩展到了整个世界。
这次募捐获得了让人意想不到的巨大成功,虽说募捐不是发放贷款,等于白送钱。严格地讲,募捐完全是无利可图的事,丝毫获利的可能性也没有。
巴比康的呼吁跨出了美国的边界,越过大西洋、太平洋,传到了亚洲、欧洲、非洲和大洋州。美国的各家天文台也都蜂拥而动,忙活着和国外的天文台联系。有些国外的天文台,比如巴黎、彼得堡、柏林、斯德哥尔摩、汉堡、马耳他、里斯本、贝拿勒斯、马德里等都发来了热情洋溢的良好祝愿。但也有一些保持着谨慎的沉默,只是静静地观望。
但是,唯独英国的格林威治天文台,背后还有22家天文机构助威,居然直言不讳地提出了不同的见解。他们冒然否定了实验成功的可能性,还声称支持尼科尔船长的理论。就这样,在各界学术团体要派代表团赶赴坦帕的时候,格林威治天文台却开会将巴比康的事儿粗暴地搁置了起来。但这只不过是英国人的嫉妒罢了。
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月球上的代达鲁斯环形山
总的来说,科学界的反应很好,而且,这种良好情绪还传给了民众,使他们对这个项目产生了浓厚的兴趣。这个势头很重要,因为要想筹得巨款,就必须鼓动民众才行。
10月8日,巴比康主席发表了一篇热情洋溢的声明,鼓动全球“所有善良公民”的情绪。这个文献被翻译成了世界上各种语言,效果极为明显。
捐款的细目在美国所有的大城市公开,募捐总部设在巴尔的摩街9号的巴尔的摩银行。
此外,在欧亚两个大陆诸多国家的银行也代理募捐业务:
维也纳,S. M. 特·洛西尔银行;彼得堡,斯梯里兹银行;巴黎,兴业兹银行;斯德哥尔摩,托的及阿斐来特生兹银行;伦敦,N. M. 洛西尔银行;都灵,阿杜安银行;柏林,曼德尔生银行;日内瓦,龙巴尔·奥地银行;君士坦丁堡,奥托曼银行;布鲁塞尔,J. 朗贝银行;马德里,丹尼尔·威斯威勒银行;阿姆斯特丹,尼得兰银行;罗马,托尔洛尼亚银行;里斯本,勒塞纳银行;哥本哈根,民营银行;里约热内卢,民营银行;蒙得维的亚,民营银行;瓦尔帕莱索和利马,汤姆·拉尚贝尔公司;墨西哥城,马丁·达朗银行等等。
就在巴比康主席发表声明后的第三天,联邦各地的银行就收到了400万美元的捐款。单靠这笔资金,大炮俱乐部就能马上动起来。但几天之后,消息传来,说国外的捐款正进行得热火朝天,一些国家出手颇为大方,虽说也有些国家掏钱抠了一点——这是民族性格的问题。款额的数字比语言更能说明问题。下面是捐款结束时给大炮俱乐部正式提交的清单。
俄罗斯出了总数为368733卢布($272875)的巨款。了解俄罗斯人科学品味的,知道俄罗斯人对天文学研究之热情的人,对此不会感到意外,因为他们那里有无数的天文台,其中最重要的一家资产高达200万卢布。
法国人一开始嘲笑美国人虚张声势,说他们是在拿月亮作借口,就如同胡编出1000个俏皮话和20只歌谣,用这种无知的说法哗众取宠。但是,就像过去法国人听音乐
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