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也会沾它的光，变得引人入胜。然而埃德蒙没有考虑过这事，也不知他要做什么，只是在一周的交往结束时，他已开始深深陷入了爱情的旋涡中；不过应该为那位小姐说句公道话，虽然埃德蒙不会花言巧语，不是长子，没有奉承谄媚的手段和谈情说爱的能耐，她还是开始喜欢他了。她感到了这点，尽管它不在她的预料之中，也不是她所能理解的；因为从任何普通的标准看，他并不讨人喜欢，他不会讲无聊的废话，不会恭维讨好，他的观点总是直截了当，他的谈吐始终平静简单。也许他的诚恳、稳重和正直中，含有一种魅力，这是克劳福德小姐可以感到，却无法向自己作出说明的。不过她对这事没有多想，她只知道她现在喜欢他，愿意看到他在她身边；这就够了。
埃德蒙每天上午都待在牧师府，芬妮并不觉得奇怪；如果她可以去，不用邀请，也不致引起注意，那么她也很想去听竖琴演奏；每天晚上散步结束，两家人再度分手时，他认为应该陪伴格兰特太太和她的妹妹回家；即使不用他在那儿替克劳福德小姐调葡萄酒，他还是得去，却让克劳福德先生留在庄园上，与两位小姐做伴，这一切芬妮也并不觉得奇怪，只是认为这么交换大可不必。但她有些纳闷，他怎么能与克劳福德小姐消磨那么多时间，却不再看到他已经看到过的那种缺点。而她自己每次与她在一起时，总能发现一些类似的迹象使她想起这点。但事实还是事实。埃德蒙喜欢跟她谈克劳福德小姐，只是从那以后他似乎认为不必再提起海军上将了；她也不敢再向他提出自己的看法，以免显得别有用心。克劳福德小姐给她造成的第一个真正的痛苦，是这位小姐要学习骑马引起的；自从她住到曼斯菲尔德来以后，她看到庄园上的两位小姐骑马，便跃跃欲试；埃德蒙与她逐渐熟悉以后，也鼓励她这么做，还建议她在开始的时候骑他那匹文静的小母马，因为两家的马厩里，只有它最适合初学者使用。他这么建议丝毫没有要引起表妹不快或痛苦的意思，她不会因此失去一天的锻炼机会，小母马只是在克劳福德小姐骑马开始前送往牧师府；芬妮最初听到这要求时，非但没有感到委屈，还对他为这事征求她的同意，几乎十分感激。
克劳福德小姐的第一次试骑成绩很好，也没有给芬妮带来不便。埃德蒙把小母马送到后，便在那里照料一切，又在芬妮出发前，准时把马带回，交给那个可靠的老马车夫——每逢芬妮单独骑马锻炼时，他总是跟在旁边的。第二天试骑便不这么无可指摘了。克劳福德小姐骑得那么高兴，一时竟欲罢不能。她既活泼又大胆，身材虽小，体格却很强健，似乎是一个天生的女骑士。除了运动本身产生的真正欢乐，也许还有埃德蒙的随侍左右和悉心指导带来的乐趣，加上一举成功引起的要大大超越同辈女士的信心，使她不愿跨下马背。芬妮已做好准备，等在那里，诺里斯太太已开始责备她还不快去，可是马依然没有送到，埃德蒙也没有出现。为了躲避姨妈和寻找他，她走到了外边。
两幢房屋虽然距离不到半英里，靠肉眼是望不到的。但走出府邸大门步行五十步，向下眺望，便可看到牧师府，它所在的那片土地缓缓向上延伸，一直通到村庄的道路那边。这样，她立刻在格兰特博士的牧草地上发现了一群人： 埃德蒙和克劳福德小姐并排骑在马上，格兰特博士夫妇和克劳福德先生，还有两三个马夫，站在一旁观看。他们显得那么快活，兴致勃勃地注视着一个地方，无疑看得津津有味，欢乐的声浪甚至传进了她的耳鼓。这是一种不能使她愉快的声音；她觉得奇怪，埃德蒙怎么忘记了她，一阵悲痛从她心头升起。她无法把眼睛从草地上移开；她不能不观看那儿的一切活动。起先克劳福德小姐和她的同伴是绕着田野骑，田野不算小，他们又是步行的速度，后来显然在她的建议下，他们开始让马慢跑；芬妮生性胆小，看到她骑得这么稳，十分惊讶。过
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