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手，探测美洲沿岸各地；1514年索里斯发现了拉普拉塔河，就是在那儿他被当地土著人吃掉了，绕过美洲南端的事业只好由麦哲伦去完成了。
“麦哲伦这位大航海家于1519年率领由五条船只组成的船队，沿巴塔哥尼亚海岸南下，发现了德塞多港和圣朱利安港。然后，航行到南纬52度海域，发现了‘1100童女峡’，并以他的名字命名为麦哲伦海峡。1520年11月28日他穿过了海峡，进入太平洋，看见一片海面在阳光下闪烁，该有多激动呀！”
“是呀，巴加内尔先生，”小罗伯特被地理学家的话振奋得叫了起来，“我倒很想生活在那种境界里。”
“我也是，孩子，如果老天让我早生300年，我一定不会失去这次机会！”
“真是有点遗憾，巴加内尔先生，”海伦娜夫人说，“如果您早生300年，就不会来这里给我们讲故事了。”
“这倒无妨，夫人，会有别人替我给你们讲。或许他还会告诉你们，西海岸的探险应归功于西班牙人皮萨罗兄弟。这两位勇敢的冒险家创建了许多城市，如库斯科、基多、利马、圣地亚哥、比利亚里卡、瓦尔帕来索以及邓肯号所要到的康塞普西翁等。那时候，皮萨罗兄弟的发现和麦哲伦的发现正好联系起来，地图上就有了美洲海岸线，当时的学者深感满意。”
“嗯！要是我的话，我才不满意呢。”罗伯特说。
“为什么呢？”玛丽看着她那爱听探险故事的小弟弟。
“是呀，我的孩子，你有什么不满意的？”哥尼纳凡爵士微笑着问。
“因为要是我的话，我一定还要看看麦哲伦海峡的南面还有什么。”
“对极了，小伙子，”巴加内尔说，“我也想知道美洲大陆是一直延伸到南极呢，还是像德勒克所推测的那样，中间还有一片海洋？德勒克是你们的同乡，爵士。如果罗伯特·格兰特和雅克·巴加内尔是生在17世纪的话，他们一定会跟着束屯和勒梅尔一起出发，这两位荷兰航海家正是想揭开地理学上那个谜团的人。”
“他们也是学者吗？”海伦娜夫人问。
“不是，是两个商人，他们并没有想到探险在科学上的意义。那时，荷兰有个东印度公司，该公司掌控着穿越麦哲伦海峡的所有权。那时候，麦哲伦海峡是唯一一条从西方各国到亚洲的通道，所以，这种特权实际上就是垄断。一些商人想摆脱这种垄断，设法另找一条海峡。依萨克·勒梅尔聪明能干，受过教育，由他出钱组织了一次远征，他的侄儿雅各布·勒梅尔和一位名叫束屯的优秀海员于1615年6月出发，在火地岛与斯达腾岛之间发现了一条海峡，并命名为勒梅尔海峡。1616年2月16日他们又绕过了著名的合恩角，又叫‘风暴角’，它比好望角名气更大！”
“说真的，我很想到那地方去探险！”罗伯特说道。
“你要是去了那儿，一定很高兴，”巴加内尔接着说，越说越起劲，“试想，一个航海家在海图上一点一点地把他的新发现标上去，天下有比这更愉快的事吗？看着陆地一片片出现在眼前，小岛、海岬从波涛中一个一个涌现出来。起初，划出的界线是模糊的，断断续续的，这里一片隔离的土地，那里一个偏僻的海湾，然后历次发现的陆地渐渐补充进去，线与线连接起来，虚线变成了实线，港湾显现出准确的弓形海岸，海角连接到确定的滨海陆地，最后，形成了一片新大陆，有湖、有河、有江、有山、有谷、有平原、有村落、有城镇、还有都市，瑰丽壮观，展开在地球上面，多美啊！朋友们，新大陆的发现者真了不起！他们是发明家！可惜现在这种事业和开矿一样，已被人家开采殆尽。新大陆，新世界，一切都被发现了，都被探测过了，我们这些人是地理学上的迟到者，已无用武之地了！”
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