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一个像样的人为了追求知识进入死灵学院了，竟然没有一个人知晓他们的身边蛰伏着一条怎样可怕的巨龙，而他们自己还以过去和未来的屠龙者自居。
“死灵师只不过是帝国的狗罢了。”在过去，不止一个人这样对他说，他对此也是深信不疑，是的，看起来，死灵师们就是帝国的狗，他们比狗还辛勤、听话、任劳任怨，不眠不休地解决农民的豆子、偏远省份的诱拐少女、军队的伤号，等等等等最低级的贵族都未必乐意去做的事情，为的只是帝国发给的那点儿狗粮。
然而，契约者的力量向他揭示了另外一种可能性。
帝国只是死灵师们的蜂房，他们为蜜蜂驱赶狗熊，治疗疾病，收取蜂蜜，但是当真正的危机到来的时候，养蜂人最多只会带走一箱蜜蜂。
“那就是你的事罗，”爱德蒙说，“我想你是知道罗伯特和塔拉的，他们怎么把罗伯特和塔拉送到学院里的，你就怎么把他们送给我好了，多多益善。”
“你就这么肯定我能办到吗？”路德用那双漂亮的绿眼睛直直地瞪着他。
“当然，你以为我会随便和什么人定下契约吗？当然我也有可能看错你，不过这不要紧，反正，长城计划不成功的话，毁灭的也只会是这个世界和你们那些尊贵得不能进入奥利凡特的贵族们而已。”爱德蒙吃吃地笑着，他的意思再明白不过了，奥利凡特学院是从来不打算为这个世界殉葬的。
路德的手伸开又握紧，最后他冷静了下来：“最后一个问题，契约者，为什么，死灵师中只有你想起来要拯救这个世界呢？”
“恩应该是高阶死灵师中只有我吧，”爱德蒙答道，“至于那个答案，我喜欢这个世界不行么？”
路德张口结舌了一小会儿，“可是你在这个世界上的遭遇并不好。”像他，进入学院的时候都是生无可恋的，其他人就更不用说，那些被贩卖的奴隶、被家族抛弃的弃子在经过死灵学院的残酷训练以后，能忍耐住离开学院后不报复这个世界都是他们被设法筛选的结果了。
“你的问题没完了，”爱德蒙轻松地笑着说，仿佛他为此跟蕾妮的反目从来没发生过，仿佛他没有同时背叛所有的高阶死灵师，“这个世界不爱我那有什么关系，我爱这个世界不就够了，你爱蛋糕，蛋糕也不是非得爱你不可呀。”
这真是一个无可辩驳的逻辑，路德走出校长办公室的时候带走的问题比他带来的还多，他深吸了一口气，脸上一副即将走上刑场的表情，这让等候在门外焦灼不已的汉娜更增添了几分忧虑，不停地跟他说纽卡斯尔学院的导师们或者其他高阶死灵师肯定有办法解除契约的。
“我跟他没完。”想到被揭示的未来和自己即将肩负的使命，路德恨恨地骂了一句。