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18号地堡
验尸官的办公室在三十二层，就在土耕农场下面，塞在那些蜿蜒于作物根茎下的黝黑、潮湿走廊一角，夹在两个楼层间的夹层当中。天花板很低，管道清晰可见，每当水泵被激活，将养料送往远处饥渴的根部时，便会听到一阵阵轰隆隆的怒响。水滴从管道上的数十处缝隙当中漏出，滴滴答答地滴进水桶和锅碗瓢盆当中。一口刚被倒空的锅接着漏下来的水，一声声尽是金属的脆响；而另外一口锅当中的水早已溢出。地板上湿滑一片，湿漉漉的墙壁一如汗涔涔的皮肤。
验尸官办公室内，两个半大小子将那具尸体抬上了一块坑坑洼洼的铁板，验尸官在米什的工作日志上签了字，并为二人的速度付了小费。见到了多出来的代币，坎姆对于米什步幅的怒气也就消了。回到走廊，他同米什打了一声招呼，便风风火火地朝着出口走了。
米什注视着自己朋友的离去，感觉比他大了远远不止一岁。坎姆对于今晚的计划，对于运送员的夜半聚会还丝毫不知情。这让米什反倒有点嫉妒他的一无所知。
由于不想空手返回农场让他父亲就他的懒惰发上一通议论，米什在大厅下面的维修室停了下来，看看有没有什么需要带上去的东西。值班的是温特斯。此人皮肤黝黑，胡须花白，在修理水泵方面颇为熟练。他满腹狐疑地同米什打了招呼，并声称他可没多余的大子儿来请运送员。米什解释说他反正也要到上面去，不管什么都乐意背。
“要是这样的话……”温特斯说着，将一个硕大的水泵砸在了工作台上。
“就它了。”米什笑盈盈地告诉他。
温特斯眯起了双眼，就像是米什出了什么毛病一样。
水泵太大，不适合用运送包来运，不过包外的拉绳倒是刚好能够卡住上面外露的水管和锋利的零件。温特斯上前帮忙，让米什的双臂顺利地穿过了拉绳，并把水泵稳妥地绑在了他的后背上。米什向老人道谢，又惹出了对方一个表示担忧的皱眉。随即，他便出发了，上了夹层。回到螺旋梯上，潮湿墙壁的霉味渐渐淡了，取而代之的是新翻土壤的味道——家的气息及时将米什拉了回来。
三十一层的平台上已是人满为患，到处都是为了食物试图挤进农场的人们。在众人之外，则是一名身穿农民绿的母亲，怀里抱着一个号哭的孩子，双膝还残留着属于采摘工的污渍，脸上是一个母亲面对嗷嗷待哺的孩子时的神情。米什挤过去时，听到那名母亲正唱着一首熟悉的摇篮曲。她不停地晃着怀中的婴孩，几次都擦着栏杆而过，看起来十分危险。婴孩大睁着双眼看着米什，目光当中盛满了明明白白的恐惧。
他从人群中挤去，婴孩的哭声渐渐模糊了，米什突然想到，自己所见到的孩子是越来越少了——不像小时候，在上代人的暴乱过后，生育出现了爆炸式增长；现如今不过是自然生育的涓涓细流以及屈指可数的几名抽签胜出者。这也就意味着越来越稀疏的孩童哭声，以及日渐稀少的父母的欣喜。
米什终于穿过大门，进了主厅。他抬起汗巾，擦了擦双唇上的汗滴。在下一层时，他忘了添满自己的水壶，此刻只觉得双唇发干。现在想来，如此心急火燎地赶路竟有些愚蠢了。他那渐渐逼近的生日似乎变成了某种通牒，因此，他越早见到父亲然后越早离开便越好。不过现在，伴随着儿时的各种画面和声响汹涌而来，他心底里的幽暗和愤怒渐渐化了开去。这便是家，感觉竟是如此之好，这让米什很是讨厌自己。
他一路朝着安全门走去，偶尔有人打上一声招呼，挥几下手。一些相识的运送员正在往袋子里装水果和蔬菜，准备运往餐厅。他看到自己的姑姑正在安全门外的一个小摊前售卖东西。在辞去了刮锈工的工作后，她成为了一名法律上尚存争议的摊贩，干起了一项她从未学过，也无权去做
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