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第27章长桌论道
大人们真不会享受人生,好好的吃饭多好啊,小朋友们很开心地雀跃着,因为这里有更好玩的东西——使用筷子的中餐美食!
对于这一次中餐,唐宁对大厨的要求是尽量采用普通的食材,让宾客们一看就知道是什么肉什么菜,这样一来,英国人比较容易接受异国美食。否则菜一端上来,一问,这是“下水”,那是“杂碎”,还有舌头、大肠,不问还好,一问之下谁受得了啊?
唐宁最反感使用名贵食材却不好吃的名菜,他引用诗人袁枚所著的《随园食单》里戒单之语,教育大厨,要戒耳餐,戒目餐。
什么叫耳餐?就是追求昂贵菜肴的名声,用浮夸的作风表示对客人的敬意。那是给耳朵吃的,并非佳肴。袁枚崇尚烹饪要精致用心,食材不必非要奢华。豆腐做好了也赛过海鲜。像水煮燕窝一类难吃又昂贵的菜统统被他讽刺为“耳餐”:反正你也就图个名贵,不如干脆在碗里放珍珠好不好啊?
什么又叫目食?就是贪多。有人仰慕用餐大方的虚名,菜多量大。那是给眼睛吃的,不是给嘴巴吃的。写到这儿老人家又说了:你不知道啊,名家写字,写得多了一定有败笔;名人做诗,做多了也会有平庸的句子。什么都讲求个精华,不能贪多,过于铺张反而显得粗糙。烹饪,求的是吃饭的人真实的享受,不是拿来炫耀给旁人看的。生活也一样:排场、名声、面子,那都不是真实落到自己身上的东西;精心准备的清粥小菜,也许既不漂亮,也不名贵,却带给胃最贴心最舒服的感受。
大厨给跪了,这位“老外”太厉害了,原本以为自己那本《随园食单》被唐宁借去看就是图个一乐,没想到唐宁不仅看懂了,还懂得这么深!
有如此懂行的主人,大厨不得不全心全意贯彻随园先生的理念,精挑食材,严执刀工,细掌火候,给英国最有钱,最有权,最高贵,最有名望的大老们儿、贵妇们、小朋友们奉上无论从哪个角度来看都色香味俱佳的中餐盛宴,把英国当时正在流行的印度咖喱大餐完全比了下去。这,才叫饮食文化!
贵妇们纷纷表示要雇佣一个中餐厨师,把询问的目光望了在场嘉宾当中唯一一个清国人——徐荣村。老徐不太懂英国的君主立宪制,看到把大清皇帝的脸都打肿的大英帝国女王这么随和,感到压力很大,更感到不可思议。看来这一趟回去要多拐带几个名厨过来,问题是,真正的名厨有愿意万里迢迢来欧洲的吗?
大清国居然有如此美食,女王便对远东更感兴趣,问唐宁在中国的见闻。
除了科技史,唐宁对清朝的历史还真没研究,他甚至闹不清现在太平天国闹到什么地步了,江宁被攻下了没?女王陛下相问,唐宁只好从大方向上说:“以英格兰为文明标杆,凡是在全球地理、工业科技和民主法制向英格兰靠齐的,是文明国家,比如美国,有着几乎不下于英格兰的制度,荷兰、比利时、卢森堡都不错,法国还行,普鲁士发展势头不错,俄国就差一些,但欧洲都还算现代文明这一梯队吧。而非洲、澳洲、美洲、东南亚的原住民就属于没有开化的地方,甚至不能称之为国家,是人类社会最初的形态,连文字都没有,靠天吃饭。像中东、印度、清国,都是属于半开化国家,拥有相当有趣的文明和历史,比如清国的美食就很棒,官僚文人为主体的艺术家也经常出现大师。中国的诗是最美的,因为汉字是象形字,人在写诗的时候脑子里能够形成极其丰富的意象……”说到这儿,他对徐荣村道:“你的字写得怎么样?要不要表演一下给女王陛下看看?”
念过书的中国人哪个不写一手好字?老徐自然很得意,居然能在权贵面前表演书法。唐宁的中餐厨师偶尔写写毛笔字,所以他这里也有笔墨纸砚。
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