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第三十七章责难X数落X茶室
刘三对一胖一瘦两个车夫一使眼色,两人会意地走到堵塞道路的自己的马车旁,纵身上车,将马车开到官道前的空地上的大树下。刘三则来到自己的车前,东摸摸,西敲敲,趁大家不注意时,将故意错位出去的车轴归到原处,方才跃上马车,轻轻一拉缰绳,“驾”声一起,马儿缓缓起动,也朝马四二车之处得得而去。围观的人们见歉也道了,钱也赔了,纠纷已解,遂一哄而散,各回各屋,各办各事。曾清平从旁边唤来个茶行的伙计,耳语一番,伙计连连点头离去。朱胜文则站在曾清平旁边,好奇地看着面前的这几个洋人。
八字胡子对曾清平再次表示感谢,并将手掌一指假发洋人,向曾清平介绍说道:“这位先生是大英吉利帝国尊敬的威廉·克利弗·弗朗西斯·罗便臣爵士SirWilliamCleaverFrancisRobinson,他受加拿大政府之委托考察了香港及贵国广州、上海、汉口和羊楼峒等地风土人情及所出特产,以图开展新商品贸易及开辟新航线,现在即将启程远涉重洋到加拿大就任大法官。”并靠近曾清平的耳朵,轻声说道:“告诉你,其兄夏乔士·乔治·罗伯特·罗便臣爵士SirHerculesGeorgeRobertRobinson,KCMG、LordRosmead便是香港第五任总督,治理了香港数年时间,颇有政迹。”随后又指着曾清平,用英语向罗便臣爵士引荐并介绍一番。
虽然自《穿鼻草约》及其后的《南京条约》大清割让香港和《北京条约》割让九龙之后已历二十年之久,而且香港、九龙对自身而言只不过是个远在天边、不曾游过,曾经的大清地名如今的英国地名而已,但在曾清平听来,仍犹如针刺一般难受和不快,勉强才挤出一丝微笑。罗便臣爵士则非常礼貌地微微一笑,一倾上身,对曾清平说道:“Thankyouverymuch,sir.”金发洋人却心有不满,抱怨道:“明明是你们清国人的错,堵了路不让我们走,却还要我们道歉掏钱,难道他们是喝醉酒的疯子只会蛮横不知讲理?”
八字胡子一耸肩,笑道:“亨利,如果你没有骂人,或者假如他们听不懂英语的话,恐怕他们想赖也赖不到你们身上来,哈哈!”曾清平一竖大拇指,也哈哈大笑。罗便臣爵士听不懂大清官话,一脸木然,八字胡子便用英语转述给他听,他连声点头称是。
金发洋人亨利面有愧色,涨红了脸高声争辩道:“清国人常常莫名其妙自私自利,只顾自己舒服活着,哪管别人苦痛病死。象今天这样找一个小小理由就能敲诈勒索,他们可是从官到民,轻车熟路,运用自如得很!”
曾清平本来就心中暗生疙瘩,耳中更听得亨利攻击国人,心中更加不满,眉头一皱,不客气地问道:“此话怎讲?”
亨利也心中不快,平白无故损失了十几块钱,还耽误了不少时间,索性讲个清楚明白,不吐不快,意气风发毫不结巴地说道:“说民吧,今天发生这个事就莫再提,单就一件小事可见你们百姓内心的自私。你们清国人生病喜欢用小罐煎熬各种气味难闻的草药,疗效如何尚且不知,就说过滤出来的草药渣子,既不倒入垃圾堆或公厕,也不埋进农田作肥料,而是撒在马路上甚至邻居家门口,既影响道路美观卫生,又让踩到的行人讨厌。请问可有此事?”说完在地上捡起一根木棍,提起右脚,在皮鞋鞋底一番拨弄,刮下几片中药残渣来。围观群众听了,纷纷下意识地抬脚来看,自有不少人未能幸免。
朱胜文从小身体不好,感冒发烧那是经常的事,几乎算得上半个药罐子,对中药煎煮熬制一事并不陌生。每次母亲熬好了药,都要让朱胜文乘着天黑,或是自己众目睽睽之下,将药渣倒在大马路上。朱胜文多次询问母亲此举原因,母亲要么支支吾吾,
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